The assaults by the sightless ones

 

                               from Vietnamese original Cuộc tấn công của những người mù

 

That was a morning I will never forget

When we opened the door I heard their shouts

Let’s move forward together

 

Always start with that

Sociologists have talked about assaults by the sightless ones

 

Time is running out

I cried out to my parents when I saw the village road inundated by the sightless

That morning was truly dreadful

From the moment he got up, my father really wanted to make a bamboo muzzle for the cow, so he hadn’t taken time to wash his face or to eat breakfast. My mother was looking after our three newborn piglets. My cry of alarm frightened her. She ran into the house with the wrinkled piglets still in her arms

 

Our family had heard news about sightless people attacking all over the world but never imagined they would come to our village

Why would they want to charge into this destitute place, where nothing but sadness hangs over the roads, my father commented off-handedly as if nothing was happening

What’ll we do now, my mother asked

The usual, my father replied

 

None of the sightless came by our house and that was a relief 

We didn’t let the cow out, attend to the new piglets in their sty, or cook our meal so no smoke could be seen

However, at night, we didn’t dare stay home

Everybody had to go to the village meeting place

It was an order, an imperious command that went from one person to another, sped on by rumours of cold-blooded killings during the attacks by the sightless people

 

Our only purpose is to move toward a world that runs itself [short and simple]

When the commander of the sightless ones spoke, we all listened

Let’s move forward together, the commander added

 

That line was never omitted 

Sociologists have talked about assaults by the sightless

 

Night

After the meeting we went to lie down at home, behind locked doors, each of us had a different vision about the sightless

I didn’t know what my parents were thinking, but in my mind, the sightless ones were like those wanderers in tales of adventure in the Middle Ages

Adventurous and romantic

 

Troubles again

I said fearfully as footsteps whirred past on the village road

Don’t worry, it’s only a bobcat chasing a housecat, said my father

 

As morning dawned, my curiosity, fueled by ambiguous pronouncements, gave me courage to go outside

Beside the road, I came across dead bodies: first the headman of our village and further on, those of his entourage

 

They looked like they’d been strangled,

I reported to my dad

It’s all right, in my life, I’ve often seen such things, he replied

 

Without a single gunshot, the sightless ones had apparently conquered our whole village

Come on, let’s shout, cheering on this world that runs itself

Come on, let’s grab a gun, move forward with us

It seemed like the whole village was waiting for that command

Let’s move forward,

The sightless ones shouted

 

They seemed not to see, or not want to, or be unable to see how the world was advancing, like blind people, or maybe that they were a form of blind people

Sociologists have referred to the sightless with very cautious words

 

 

And that morning, they advanced toward the wild lands south of our village,

the Mun jungle

The whole village followed and watched

My mother was afraid and stayed home

But my father and I went anyway

 

There was an obstacle

The commander of the sightless was alerted

Destroy it, now

Without hesitation, the sightless people charged the instruction board that gave advice to those wanting to enter the Mun jungle

Using gun butts, hammers, and their bare hands, they attacked the steel-cored concrete board that towered over the entry into the Mun jungle

 

Let me say something

I saw my father stepping forward in front of the other villagers

The target of your assault is as old as old clothes, and all the words on that board are thoughts formed by people living in a fresh, new world

My father spoke, calmly and solemnly [his words like pebbles at the bottom of a jungle spring]

 

Following their commander’s order, it seemed, the sightless people tied up my father and led him away

I started to cry

It’s all right, in my life I’ve often seen such things, said my father

Then he vanished into the Mun jungle

I didn’t know what they would do to my father

They might kill him, I thought, and felt a burning ache in my chest

But where did they plan to attack, after all?

 

translated by Mc Ammond Nguyễn Thị Tư

 

 

Cuộc tấn công của những người mù

Có một buổi sáng trong đời tôi không thể nào quên, buổi sáng vừa mở cửa đã nghe thấy những tiếng hô hét của bọn họ

chúng ta hãy cùng tiến lên

lúc nào là cũng bắt đầu bằng câu  ấy

nhữn g nhà nghiên cứu xã hội nói về cuộc tiến công của những người mù

không còn kịp nữa rồi

tôi kêu lên với cha mẹ tôi khi nhìn thấy có rất nhiều những người mù trên con đường làng

một buổi sáng tệ hại

cha tôi thức dậy chưa kịp súc miệng đánh răng đã lo đan chiếc giỏ bịt mỏm bò cho xong, còn mẹ tôi thì vẫn còn loay hoay với lũ heo con mới đẻ ở ngoài chuồng, nghe tiếng kêu có vẻ bất thường của tôi, bà hoảng quá ẵm cùng lúc ba con heo con chạy vào nhà

về chuyện những người mù đang tiến công khắp nơi trên thế giới thì cả nhà tôi đã nghe nói đến, còn như việc họ tiến đến làng tôi thì thú thật là chúng tôi chưa bao giờ nghĩ tới

tiến công vào cái làng nghèo xơ xác lúc nào cũng thấy nỗi buồn lẩn quất trên những con đường làng để làm gì nhỉ, cha tôi nói, thản nhiên, như thể chẳng có chuyện gì đang xảy ra

giờ thì làm sao hỡ ông, mẹ tôi nói

trước  sao thì nay làm vậy, cha tôi đáp

không có người mù nào vào nhà, cũng khiến cho không khí yên ổn trở lại với mọi người trong nhà tôi, không thả bò ra đồng, không ra chuồng heo với lũ heo con mới đẻ, không nấu cơm để cho người ta không trông thấy khói bốc lên nơi mái nhà, nhưng tối đến thì không ai dám ở nhà

tất cả đều phải ra đình làng

đây là lệnh, thứ lệnh tựa sấm thần, chỉ trong chốc lát đã truyền đi khắp làng, sự lan truyền nhanh chóng là do người ta đã nghe nói đến những cái chết lạnh lùng trong các cuộc tiến công của người mù

chúng ta chỉ có mỗi mục tiêu là tiến đến một thế giới không người lái [đơn giản, và cô đọng]

người chỉ huy những người mù nói, và toàn thể người làng lắng nghe

chúng ta hãy cùng tiến lên

người chỉ huy những người mù nói thêm

lúc nào cũng không thể quên câu nói ấy

nhũng nhà nghiên cứu xã hội nói về cuộc tiến công của những người mù

đêm
chúng tôi đóng kín cửa nằm im trong nhà, từ cuộc mét ting trở về, như trong mỗi chúng tôi có một hình ảnh khác nhau về những người mù, cha mẹ tôi nghĩ về bọn họ thế nào tôi không biết, nhưng tôi thì thấy bọn họ có vẻ giống với những kẻ giang hồ trong những câu chuyện mạo hiểm thời trung cổ
mạo hiểm, và lãng mạn

lại xảy chuyện nữa rồi

tôi lo lắng nói khi nghe có rất nhiều tiếng chân chạy ở ngoài đường làng

chỉ là chuyện con mèo rừng đuổi bắt con mèo nhà, không sao đâu

cha tôi nói

chính là tính hiếu kỳ trước những lời khó hiểu trong đêm của cha tôi đã giúp tôi có đủ can đãm ra đường vào lúc sáng sớm, tôi ra đường, và thấy chỗ này là xác ông trưởng làng, chỗ kia là xác những tùy tùng của ông trưởng làng

tất cả bọn họ như đã bị ai đó bóp cổ chết

tôi nói với cha tôi

không sao đâu, trong cuộc đời của cha, cũng thường thấy những chuyện như thế

cha tôi nói

không thấy có tiếng súng nào, nhưng có vẻ những người mù đã chinh phục toàn thể dân làng tôi
này, hãy hô to lên, hoan hô thế giới không người lái 
này, hãy cầm súng cùng chúng tôi tiến lên
có vẻ như mọi người trong làng đều đang chờ đợi những mệnh lệnh như thế

chúng ta hãy tiến lên, những người mù hô to

dường bọn họ chẳng nhìn thấy, hay chẳng cần nhìn thấy, hay chẳng thể nhìn thấy, thế giới đang tiến lên thế nào, giống như những người mù, hay cũng có thể nói bọn họ là một thể loại của những người mù

những nhà nghiên cứu xã hội nói về những người mù với những lời thận trọng

và sáng hôm ấy thì bọn họ tiến về phía rừng núi phía nam làng tôi, rừng núi Mun

cả làng  kéo nhau đi xem
mẹ tôi sợ, nằm nhà
chỉ mỗi cha con tôi đi

có sự cản trở

người chỉ huy những người mù được cấp báo

hãy lập tức tiêu hủy nó

lập tức những người mù xông vào đập phá bảng cáo thị những điểu nên biết trước khi vào rừng núi Mun, bằng đầu súng, bằng búa, và cả bằng tay, cái bảng cáo thị bằng xi măng cốt thép vẫn sừng sững đứng bên con đường vào rừng núi Mun

tôi có ý kiến

tôi thấy cha tôi bước lên phía trước những người làng

mục tiêu tiến công của các ngài thì đã  cũ như những chiếc áo cũ, nhưng những lời ghi trên bảng cáo thị là những nghĩ ngợi của những con người đang sống trong một thế giới mới mẻ

cha tôi nói, điềm tĩnh, và lắng đọng [như hòn sỏi dưới đáy một con suối rừng]

những người mù đã trói cha tôi, để dẫn đi, hình như đó là mật lệnh

tôi khóc

không sao đâu, trong cuộc đời của cha, vẫn thường thấy những chuyện như thế

cha tôi nói

rồi khuất dạng trong rừng núi Mun

tôi không biết những người mù sẽ làm gì cha tôi(*), sẽ giết ông, tôi nghĩ, và cảm thấy đau nhói, nhưng là bọn họ định tiến công tới đâu vậy nhỉ?